He seleccionado la estación de Benalua como primer edificio que ha sufrido una intervención reciente. A día de hoy ya no tiene el nombre de estación, sino el de “Casa del Mediterráneo”.

En primer lugar hablaremos sobre toda la historia que lleva en su espalda esta estación.

Desde sus inicios, se realizaba la ruta ferroviaria Madrid-Aranjuez-Almansa-Alicante financiada en gran parte por el Marqués de Salamanca.  Todos estos factores provocan un crecimiento urbano, haciendo que Alicante sea la ciudad española portuaria más importante del Mediterráneo en un periodo de menos de 30 años. No solo a nivel nacional alicante era importante, sino que los turistas deseaban visitar las costas alicantinas, quedándose algunos por todas las condiciones favorables que existían entonces.

En 1860 se publicó el proyecto de la ruta Murcia-Alicante propuesto por la compañía de los Ferrocarriles Andaluces, que tenían como objetivo conectar Andalucía con Francia. En 1888 se realizó el primer trayecto desde Murcia hacia Alicante, siendo una red  importante a la hora del transporte de mercancías y personas, aunque no tuvo todo el impacto deseado. Recordemos que nos encontramos en un periodo en el que la industria acaba de surgir, estando en auge los ferrocarriles que ayudaron a realizar el cambio del pueblo por la ciudad (éxodo campo-ciudad).

La inauguración de la ruta Murcia-Alicante, el  11 de Mayo de 1884; sufrió un descarrilamiento sufrido por el tren inaugural en el ramal de La Mata y Torrevieja.  El accidente no fue grave, pero los pasajeros protagonistas del evento fueron abandonados parte de la mañana de ese día. Personajes como el Presidente del Consejo de Ministros D. Antonio Cánovas del Castillo y su hermano Emilio, director de Obras Públicas;  D. Luis Silvela, hermano del ministro de Gracia y Justicia; al Conde de Camondo y D. Jorge Loring, representante y presidente respectivamente de la Cía. de FF.CC. Andaluces; al Obispo de la diócesis, monseñor Guisasola; a los gobernadores civiles y militares, alcaldes e invitados.

El motivo del accidente se le atribuyó al hundimiento de unas traviesas de madera; aunque las prisas llevadas por el retraso de la inauguración o la presteza con la que se ejecutaron las obras para llegar al plazo de inauguración, fueron,quizás, las causantes de este pequeño desliz.  Tras el rescate y la llegada a Alicante, el alcalde D. José Soler Sánchez comentó unas palabra: “El ferrocarril de Alicante a Murcia que hemos inaugurado es el abrazo en que van a confundirse dos provincias hermanas estrechando a la vez a todas las hermosas poblaciones que el camino enlaza”. Y tal y como dijo, fue una ruta muy importante para todas las comarcas por la comunicación ferroviaria.

Muchos de los discípulos del arquitecto e ingeniero civil Alexandre Gustave Eiffel, tuvieron mucha influencia en las estaciones españolas. El encargado de la Estación de Benalua fue el ingeniero francés M.Alemandy. El edificio tiene una arquitectura de pilastras, recercados y balaustradas.  Esta estación fue la más importante del trayecto, pues al estar al inicio del trayecto en Alicante (cerca de la costa),  permitía un fácil acceso para el traslado de mercancías. Debido precisamente a estar tan cerca del mar, la cimentación del edificio tuvo que realizarse por pilotes.

La estación de Benalua sigue el estilo en planta de las estaciones andaluzas y madrileñas. Con forma de U, aprovechando la concavidad para la llegada de los trenes. El cuerpo de la estación, donde los pasajeros esperaban; tiene dos plantas subdivididas mediante el empleo de pilastras y con unos huecos de forma y tamaño distintos que se adaptan a la posición para realizar su función concreta. El material era esencialmente pétreo, con un estilo un tanto ecléctico.

Se puede ver, como en el siglo XIX, la diferencia del trabajo del arquitecto respecto al de los ingenieros. El arquitecto se ocupaba de todo lo respecto al edificio: estructura fachada y elementos destinados a la disposición de las personas. Sin embargo, el ingeniero ganaba terreno con el uso del acero y el vidrio, que permitía cubrir grandísimos espacios para ganar luz en el edificio. Esto no estaba bien visto en las edificaciones por lo general, y se plasmaba en las estaciones, pero la mentalidad de la época dictaba que si el ingeniero podía levantar un edificio, cumplía la labor del arquitecto.

En esta edificación, la cubierta se apoya sobre cerchas de hierro fundido tipo Polonceau (sistema empleado por muchos discípulos de Gustave Eiffel), soportando columnas de fundición de la casa belga Nicaise Delcuve. Esta empresa belga se expande sobretodo en Francia, Bélgica y España.

Esquema tipo de Cercha Polonceau, donde de manera magistral, los elementos se dimensionan en función del tipo de solicitación en la que trabajan. Aquellos que trabajan a tracción (estirando) son finos como los cables, y aquellos que lo hacen a compresión, gruesos para resistir por su sección amplia.

Pensemos en el impacto que la estación tuvo sobre la sociedad alicantina en la época. Siendo la Alicante de antaño, actualmente estaríamos hablando de las dimensiones del casco antiguo, el barrio antiguo, Benalúa y los arrabales. Los trenes fueron los causantes del progreso, transformando la ciudad por completo. Las partes amuralladas se convirtieron en sociedades donde la industria, cultura y desarrollo estaba presente.

Alicante rápidamente fue un territorio con mucha influencia. El tener todas las vías de transporte a su alcance y combinarlas entre sí para el comercio, provocando un rápido crecimiento económico en Alicante y causando una ampliación en el área donde comerciar.

Dada la situación económica de la compañía andaluza, que recordemos como tenían pensado el proyecto de enlazar la frontera francesa con toda la costa; tuvieron que construir su depósito y talleres (e inclusive todos los medios para el mantenimiento y reparaciones de las locomotoras) para la línea Alicante-Murcia en Alicante, que había sido asilada del proyecto por no poder continuar.

La Guerra Civil representó destrucción de las fábricas cercanas a los frentes de guerra, aunque los lanzamientos de algunos bombarderos repercutieron en la estación ferroviaria y en el puerto.

Un hecho importante en la historia de España fue el 1 de Febrero de 1941, cuando se creó la Red Nacional de Ferrocarriles Españoles (RENFE), que pasó a controlar todas las líneas españolas de ámbito privado. Durante los primeros años solo se dedicó a crear y unificar un reglamento y efectuar una correcta señalización en las estaciones.

RENFE creó una línea de 4400 metros de longitud entre San Gabriel y Madrid, en la que se pudo ver un enlace factible para que los trenes pasaran por túneles. Siendo esto factible, se pasó a realizar líneas directas entre Barcelona o Valencia y Murcia o Granada sin necesidad de transbordo.

En 1982 la riada de agua que azotó Alicante, inundó gran parte de la estación. Frente a la estación estalló un colector y empezaron a caer vehículos arrastrados por el agua.

Poco después la estación cerró y dicen unas palabras los autores de la fotografía anterior: “durante años los niños jugábamos por los alrededores marcando el sitio hasta donde llegó el agua, que aseguro que llegó más arriba de lo que medía yo, un mañaco de 14 años”.

Podemos ver unas fotografías del caos existentes en Alicante en 1982 en el siguiente enlace en su correspondiente apartado:

http://www.alicantevivo.org/2007/10/nuestra-provincia-en-el-recuerdo-las.html

Desde la inundación, su uso fue inexistente, y solamente  se almacenaban trenes para su clasificación y aparcar vagones de mercancías.

En el año 1984, para conmemorar el “Centenario del Ferrocarril de Alicante a Murcia”, se puso en circulación un tren a tracción vapor empujado con una locomotora Mikado, gracias a la “Asociación Alicantina y Murciana de Amigos del Ferrocarril”.

 Después de este acontecimiento, la estación permaneció abandonada y sin uso. Los cristales fueron apedreados, los carteles destrozados, el reloj robado… No se ha llevado acabo ningún mantenimiento y acabó siendo un sitio para ocupas y vagabundos que solo buscan un techo donde refugiarse. Las imágenes de interior las subiré próximamente.

La entrada a la edificación de Benalúa de como se intervino y los problemas que hubo próximamente.

Todo tiene un inicio.

En este Blog hablaremos sobre una lista de edificios concretos seleccionados por los alumnos del grado en Arquitectura Técnica de la Universidad de Alicante; aunque también algunos  temas concretos que crean debate en el mundo de la arquitectura.

Estos edificios tienen en común que han sido reconstruidos o se ha llevado acabo alguna intervención. Es un tema muy interesante hablar de como se ha de intervenir un edificio, ya que en muchos países mantienen una filosofía a la hora de realizarlas. La polémica siempre va a ir acompañada respecto a este tema; ya que siempre habrá alguien que no este satisfecho con lo que se ha realizado.

Los edificios no solo contendrán una breve introducción a su contexto histórico y una descripción escrita. Se expondrán artículos de investigación, apartados de la prensa... para cubrir todas las necesidades del saber e intentar aportar la máxima información en un mismo sitio.

Para acabar, nombrar las últimas palabras que me agradaron y quiero compartir del arquitecto Daniel Taboada Espinella, en un artículo llamado "Importancia de los Centros Históricos en las ciudades contemporáneas":

"Una ciudad puede adulterarse con transformaciones o añadidos de su masa construida, tanto como por la innovación tecnológica  la selección de la paleta de colores aplicados. No hay que olvidar y reiteramos, la ciudad es un ser vivo, el centro histórico su corazón y mantenerlo con vida gran responsabilidad asumida por nuestra generación."

Espero que este blog sea algo beneficioso para ti tanto como lo es (o eso espero) para mí.

Salinas Medina, Erico